Van pruiken tot perfecte bewegingen: zo werden tributeacts serieus livemuziekbusiness.
In 1980 richtte Andre Barreau de Bootleg Beatles op. Mensen vroegen hem: waarom doe je dit? De Beatles hervormen toch wel. Dat deden ze niet. En Barreau speelt nog steeds George Harrison — al langer dan Harrison dat zelf deed.
Zijn gouden tip voor beginners? "Zorg voor een goede pruik. Niet comfortabel, maar geloofwaardig."
De Bootleg Beatles vragen zo'n £10.000 per optreden. Dat is inclusief een strijkers- en blaasbegeleiding voor de latere nummers. Ze staan bovenaan in een industrie die inmiddels veel groter is dan ooit verwacht.
Van cheesy avondje uit naar serieus concert
Volgens promotor Emma Busk is het imago van tributeshows flink veranderd. "Het wordt niet meer gezien als een goedkoop alternatief. Mensen waarderen de muzikale kwaliteit. De Stones toeren nog wel, maar kaartjes zijn duur en je staat een halve kilometer van het podium."
Muziekcriticus Simon Price gaat nog verder: "Naarmate meer rocklegenden overlijden, groeit de tributebranche door. Het rockrepertoire wordt publiek domein — net zoals Shakespeare of Dickens."
Meer dan een pak en pruik
Adam Hastings, die in 2011 bij de Bootleg Beatles kwam, bestudeerde urenlang John Lennon-beelden. "Het gaat niet om het kostuum. Iedereen kan een grijs pak aantrekken. Het is de manier waarop je erin beweegt die het verschil maakt."
Drummer Hugo Degenhardt benadrukt hoe moeilijk het is om Ringo Starr na te doen. In Mongolië vertelde een burgemeester hen wat de Beatles voor hem betekenden tijdens zijn jeugd. "Vrijheid," zei hij. "Wij proberen die erfenis eer aan te doen."
Een tributeact is geen tweedekeuze. Het is een vak.
Wil je The Beatles live beleven op jouw evenement? Tributeworld boekt Sgt. Pepper — de professionele The Beatles tribute act voor festivals, theaters en evenementen in Nederland en België.